נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, הצהיר היום כי ארצו עשויה לשקול מכירת מטוסי F-35 מתקדמים לטורקיה, במהלך פסגת נאט"ו המתקיימת כרגע בטורקיה. ההצהרה עוררה תגובות מעורבות בעולם, במיוחד בקרב מדינות נאט"ו, נוכח מערכת היחסים המורכבת בין טורקיה לגוש המערבי.
טראמפ, הידוע בהצהרותיו השנויות במחלוקת, לא נרתע מהאפשרות למכור את המטוסים המתקדמים לטורקיה, למרות התנגדותן של מדינות נאט"ו. "בהחלט נשקול זאת", השיב טראמפ לשאלה בנושא. ההצהרה מגיעה לאחרונה של מתיחות בין וושינגטון לאנקרה, בעקבות רכישת מערכות ההגנה האווירית S-400 מרוסיה על ידי טורקיה.
מדינות נאט"ו הביעו דאגה נוכח הרכישה, בטענה כי המערכות הרוסיות עלולות לסכן את ביטחון הברית. ארצות הברית אף איימה בסנקציות על טורקיה, אך זו לא נרתעה והשלימה את העסקה. כעת, נראה כי טראמפ מציע אפשרות של פיוס, באמצעות מכירת מטוסי ה-F-35, אשר מהווים את עמוד השדרה של יכולות ההגנה האווירית של מדינות נאט"ו.
מטוסי F-35 הם כלי טיס מתקדמים ביותר, בעלי יכולות חשאיות מרשימות וטכנולוגיה חדישה. הם מהווים נכס אסטרטגי משמעותי לכל מדינה המחזיקה בהם, ומדינות נאט"ו משתמשות בהם כדי לשמור על עליונות אווירית. עם זאת, מכירתם לטורקיה עלולה ליצור חוסר איזון ביכולות הצבאיות של מדינות הברית. טורקיה, בעלת צבא חזק ומשפיעה באזור, עלולה לנצל את המטוסים כדי לחזק את מעמדן האזורי, במיוחד מול יריבות כמו יוון וקפריסין.
מצד שני, יש הרואים בהצעה האמריקאית הזדמנות לחיזוק שיתוף הפעולה בין טורקיה לגוש המערבי. טורקיה היא חברה חשובה בנאט"ו, בעלת השפעה אזורית משמעותית, ויש הסבורים כי חיזוק הקשר עמה עשוי להיות בעל יתרונות אסטרטגיים לברית. עם זאת, יש גם חששות כבדים בנוגע לכוונותיה של טורקיה, נוכח מערכת היחסים המתקרבת שלה עם רוסיה.
הצהרתו של טראמפ מגיעה בזמן קריטי עבור נאט"ו, אשר מתמודדת עם אתגרים רבים, כולל עליית הלאומנות במדינות החברות, חששות בנוגע לביטחון הגבולות, והתחזקותן של רוסיה וסין בזירה העולמית. פסגת נאט"ו הנוכחית נועדה להתמודד עם אתגרים אלו, ויש הצופים בה כהזדמנות לחיזוק הברית. עם זאת, סוגיית מטוסי ה-F-35 עלולה להפוך לנקודת מחלוקת מרכזית בפסגה, ולעצב מחדש את הדינמיקה בין המדינות החברות.
האם מכירת המטוסים לטורקיה תאושר בסופו של דבר? והאם היא תוביל לפיוס או לחיכוך נוסף בתוך נאט"ו? אלו שאלות מרכזיות אשר יעמדו בפני מנהיגי הברית בפסגה הקרובה. דבר אחד ברור: ההצהרה של טראמפ מציבה את טורקיה במרכז הזירה הדיפלומטית, ומדגישה את מורכבות היחסים בין ארצות הברית, טורקיה, ונאט"ו.
